重陽(yáng)節(jié)是為了紀(jì)念東漢時(shí)期的桓景，相傳桓景是東漢時(shí)汝南縣人，父母患瘟疫都去世了后來(lái)他孤身一人上山拜師學(xué)藝。學(xué)了一身功夫下山，讓村里得瘟疫的人全部上山一人給一杯菊花酒，后來(lái)瘟疫除掉了，桓景趕走瘟疫的故事一直被流傳至今，也被人紀(jì)念。
1、重陽(yáng)節(jié)是老人享宴高會(huì)過(guò)的節(jié)日
九九重陽(yáng)，早在春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)的《楚詞》中已提到了。屈原的《遠(yuǎn)游》里寫道:“集重陽(yáng)入帝宮兮，造旬始而觀清都”。這里的“重陽(yáng)”是指天，還不是指節(jié)日。三國(guó)時(shí)魏文帝曹丕《九日與鐘繇書》中，則已明確寫出重陽(yáng)的飲宴了:“歲往月來(lái)，忽復(fù)九月九日。九為陽(yáng)數(shù)，而日月并應(yīng)，俗嘉其名，以為宜于長(zhǎng)久，故以享宴高會(huì)。”
2、重陽(yáng)節(jié)是老人過(guò)的節(jié)日
1988年我國(guó)就將農(nóng)歷的九月初九正式定為“中國(guó)老年節(jié)”，九九重陽(yáng)敬老，除了必須回家，當(dāng)然還有孝敬爸媽，在國(guó)家的大力推動(dòng)，重陽(yáng)節(jié)越來(lái)越受到全社會(huì)的關(guān)注。2013年7月1日起實(shí)施的《老年人權(quán)益保障法》(簡(jiǎn)稱《老年法》)中規(guī)定，“每年農(nóng)歷九月初九為老年節(jié)”，2013年的重陽(yáng)節(jié)(10月13日)將是中國(guó)第一個(gè)法定的老年節(jié)。提到重陽(yáng)節(jié)，最廣為人知的或?yàn)橥蹙S詩(shī)句：“獨(dú)在異鄉(xiāng)為異客，每逢佳節(jié)倍思親。”
3、重陽(yáng)節(jié)是紀(jì)念桓景劍過(guò)的節(jié)日
南朝梁人吳均之《續(xù)齊諧記》載：傳說(shuō)東漢時(shí)，汝南縣里有一個(gè)叫桓景的人，突然發(fā)生大瘟疫，桓景的父母也因此病死，所以他到東南山拜師學(xué)藝，仙人費(fèi)長(zhǎng)房給桓景一把降妖青龍劍。桓景早起晚睡，披星戴月，勤學(xué)苦練。一日，費(fèi)長(zhǎng)房說(shuō)：“九月九日，瘟魔又要來(lái)，你可以回去除害。”并且給了他茱萸葉子一包，菊花酒一瓶，讓他家鄉(xiāng)父老登高避禍。于是他便離開回到家鄉(xiāng)，九月九那天，他領(lǐng)著妻子兒女、鄉(xiāng)親父老登上了附近的一座山。把茱萸葉分給大家樣隨身帶上，瘟魔則不敢近身。又把菊花酒倒出來(lái)，每人喝了一口避免染瘟疫。他和瘟魔搏斗，最后殺死了瘟魔。汝河兩岸的百姓，就把九月九登高避禍、桓景劍刺瘟魔故事一直傳到現(xiàn)在。
說(shuō)法一：重陽(yáng)登高起源于古代人們對(duì)山神的崇拜，信奉山神可以使人免除災(zāi)害。古人認(rèn)為“九為老陽(yáng)，陽(yáng)極必變”，九月九日，月、日均為老陽(yáng)之?dāng)?shù)，不吉利。因此衍化出一系列避不祥、求長(zhǎng)壽的活動(dòng)(這里并非如魏文帝曹丕所稱“九”為“宜于長(zhǎng)久”之?dāng)?shù)。這是明代謝肇淛《五雜俎》中的看法)。所以，人們?cè)凇瓣?yáng)極必變”的重陽(yáng)日子里，必須往山上游玩，以避免災(zāi)禍。最初人們還要祭拜山神以求平安吉祥，后來(lái)逐漸演化成一種娛樂(lè)活動(dòng)。
說(shuō)法二：重陽(yáng)時(shí)節(jié)，秋收已經(jīng)完畢，農(nóng)活不多，農(nóng)民相對(duì)比較清閑。而這時(shí)正是山野里的野果、藥材之類植物的成熟季節(jié)，于是農(nóng)民紛紛上山采集野果、藥材和供副業(yè)用的植物原料，并把這種上山采集的活動(dòng)叫做“小秋收”。因此，九月初九登高的習(xí)俗由此演變而來(lái)。
重陽(yáng)節(jié)菊花、賞菊并飲菊花酒
重陽(yáng)節(jié)正是一年的金秋時(shí)節(jié)，菊花盛開，據(jù)傳賞菊及飲菊花酒，起源于晉朝大詩(shī)人陶淵明。陶淵明以隱居出名，以詩(shī)出名，以酒出名，也以愛(ài)菊出名;后人效之，遂有重陽(yáng)賞菊之俗。舊時(shí)文人士大夫，還將賞菊與宴飲結(jié)合，以求和陶淵明更接近。北宋京師開封，重陽(yáng)賞菊之風(fēng)盛行，當(dāng)時(shí)的菊花就有很多品種，千姿百態(tài)。民間還把農(nóng)歷九月稱為“菊月”，在菊花傲霜怒放的重陽(yáng)節(jié)里，觀賞菊花成了節(jié)日的一項(xiàng)重要內(nèi)容。清代以后，賞菊之習(xí)尤為昌盛，且不限于九月九日，但仍然是重陽(yáng)節(jié)前后最為繁盛。
古人認(rèn)為季秋是土德當(dāng)令，土為黃色，所以此節(jié)令中的花為黃色的菊花。菊花是我國(guó)很早便有記載的花卉。夏小正九月篇有“榮鞠”之句，鞠是菊的古字，說(shuō)明九月時(shí)菊花開放。菊花為寒露時(shí)節(jié)最具代表性的花卉，處處可見(jiàn)到它的蹤跡。由于接近重陽(yáng)節(jié)，某些地區(qū)有飲“菊花酒”的習(xí)俗，所以重陽(yáng)節(jié)又稱“菊花節(jié)”。
重陽(yáng)登高
重陽(yáng)節(jié)有登高的習(xí)俗。秋天到了，冷空氣南下，雨水減少，天氣晴朗。金秋九月，秋高氣爽，氣溫既不寒冷，也是炎熱，正好適合出游。這個(gè)季節(jié)登高遠(yuǎn)望可達(dá)到強(qiáng)身健體、祛除百病的目的。古人很早就有重陽(yáng)節(jié)登高的習(xí)俗，比如唐代王維在《九月九日憶山東兄弟》里寫到：獨(dú)在異鄉(xiāng)為異客，每逢佳節(jié)倍思親。遙知兄弟登高處，遍插茱萸少一人。我們南京地區(qū)也有一句俗話叫“春牛首，秋棲霞”，就是指春天要去牛首山踏青，秋天要去棲霞山登高。
吃重陽(yáng)糕
重陽(yáng)糕，也叫“花糕”、“菊糕”、“發(fā)糕”等，為重陽(yáng)節(jié)的傳統(tǒng)食品。糕上還要插五色小彩旗，糕上印兩只羊，取“重陽(yáng)”的意思。有的地方在九月九日天明時(shí)，以片糕放兒女額頭上，口中念念有詞，祝愿子女百事俱高。還有的地方，祝壽回禮就要送糕，也取了高壽和步步高之意。
女兒節(jié)
有些地方重陽(yáng)節(jié)還被稱為女兒節(jié)，這一天嫁出去的女兒要回娘家，吃花糕，娘家還要給女兒、外孫送糕，有步步高升之意。重陽(yáng)節(jié)除了吃重陽(yáng)糕，有些地區(qū)還要吃羊肉面?！把颉迸c“陽(yáng)”諧音，應(yīng)重陽(yáng)節(jié)的典故。羊肉性暖，益氣補(bǔ)虛、秋天食用，也有防寒進(jìn)補(bǔ)的效果。
賞菊
菊花是中國(guó)的名花，是梅、蘭、竹、菊，花中四君子之一。因菊花具有高潔、質(zhì)樸的品格，才有東晉陶淵明的“采菊東籬下，悠然見(jiàn)南山”的名句。唐代孟浩然《過(guò)故人莊》中也寫到：“待到重陽(yáng)日，還來(lái)就菊花?！?/p>
飲菊花酒
古時(shí)的菊花酒，是頭年重陽(yáng)節(jié)時(shí)專為第二年重陽(yáng)節(jié)釀的。九月九日這天，采下初開的菊花和一點(diǎn)青翠的枝葉，摻入準(zhǔn)備釀酒的糧食中，然后一齊用來(lái)釀酒，放至第二年九月九日飲用。傳說(shuō)喝了這種酒，可以延年益壽。時(shí)逢佳節(jié)，清秋氣爽，菊花盛開，窗前籬下，片片金黃。除登高插茱萸外，親友們?nèi)逑嘌嬀栈ň?，共賞菊花，確實(shí)別有一番情趣。尤其是詩(shī)人們，賞菊飲酒，吟詩(shī)唱酬，給后世留下不少佳句。菊花含有養(yǎng)生成分，重陽(yáng)佳節(jié)飲菊花酒，是中國(guó)的傳統(tǒng)習(xí)俗。菊花酒，在古代被看作是重陽(yáng)必飲、祈福祛災(zāi)的“吉祥酒”。
佩茱萸·簪菊花
重陽(yáng)佩茱萸的習(xí)俗在唐代很盛行，人們認(rèn)為在重陽(yáng)節(jié)這一天插茱萸可以避難消災(zāi);或佩戴于臂，或作香囊把茱萸放在里面佩戴，稱為茱萸囊。除了佩戴茱萸，婦女還有頭上戴菊花的習(xí)俗。唐代就已經(jīng)如此，歷代盛行。古代有重陽(yáng)節(jié)插茱萸的習(xí)俗，所以重陽(yáng)節(jié)又叫做茱萸節(jié)。茱萸入藥，可制酒養(yǎng)身祛病。插茱萸和簪菊花在唐代就已經(jīng)很普遍。茱萸香味濃，有驅(qū)蟲去濕、逐風(fēng)邪的作用，并能消積食，治寒熱，所以在重陽(yáng)節(jié)人們喜歡佩帶茱萸以辟邪求吉。
游藝體育活動(dòng)
古代，有些游牧民族保留著重陽(yáng)節(jié)圍獵、射箭、賽馬的活動(dòng)。由于秋季多風(fēng)，放風(fēng)箏也是重陽(yáng)節(jié)重要的活動(dòng)，放風(fēng)箏的寓意也在于辟邪驅(qū)疫。
如今，我國(guó)也將農(nóng)歷九月九日被定為老人節(jié)，倡導(dǎo)全社會(huì)樹立尊老、敬老、愛(ài)老、助老的風(fēng)氣。2006年，重陽(yáng)節(jié)被國(guó)務(wù)院列入首批國(guó)家級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。