中秋祭月
在我國(guó)是一種十分古老的習(xí)俗。據(jù)史書(shū)記載，早在周朝，古代帝王就有春分祭日、夏至祭地、秋分祭月、冬至祭天的習(xí)俗。其祭祀的場(chǎng)所稱(chēng)為日壇、地壇、月壇、天壇。分設(shè)在東南西北四個(gè)方向。北京的月壇就是明清皇帝祭月的地方。《禮記》載：“天子春朝日，秋夕月。朝日之朝，夕月之夕?！边@里的夕月之夕，指的正是夜晚祭祀月亮。這種風(fēng)俗不僅為宮廷及上層貴族所奉行，隨著社會(huì)的發(fā)展，也逐漸影響到民間。
中秋宴俗
古時(shí)漢族的中秋宴俗，以宮廷最為精雅。如明代宮廷時(shí)興吃螃蟹。螃蟹用蒲包蒸熟后，眾人圍坐品嘗，佐以酒醋。食畢飲蘇葉湯，并用之洗手。宴桌區(qū)周，擺滿(mǎn)鮮花、大石榴以及其他時(shí)鮮，演出中秋的神話(huà)戲曲。清宮多在某一院內(nèi)向東放一架屏風(fēng)，屏風(fēng)兩側(cè)擱置雞冠花、毛豆技、芋頭、花生、蘿卜、鮮藕。屏風(fēng)前設(shè)一張八仙桌，上置一個(gè)特大的月餅，四周綴滿(mǎn)糕點(diǎn)和瓜果。祭月完畢，按皇家人口將月餅切作若干塊，每人象征性地嘗一口，名曰“吃團(tuán)圓餅”。清宮月餅之大，令人難以想象。像末代皇帝溥儀賞給總管內(nèi)務(wù)大臣紹英的一個(gè)月餅，便是“徑約二尺許，重約二十斤”。
文人賞月
賞月的風(fēng)俗來(lái)源于祭月，嚴(yán)肅的祭祀變成了輕松的歡娛。民間中秋賞月活動(dòng)約始魏晉時(shí)期，但未成習(xí)。到了唐代，中秋賞月、玩月頗為盛行，許多詩(shī)人的名篇中都有詠月的詩(shī)句。待到宋時(shí)，形成了以賞月活動(dòng)為中心的中秋民俗節(jié)日，正式定為中秋節(jié)。與唐人不同，宋人賞月更多的是感物傷懷，常以陰晴圓缺，喻人情事態(tài)，即使中秋之夜，明月的清光也掩飾不住宋人的傷感。但對(duì)宋人來(lái)說(shuō)，中秋還有另外一種形態(tài)，即中秋是世俗歡愉的節(jié)日：“中秋節(jié)前，諸店皆賣(mài)新酒，貴家結(jié)飾臺(tái)榭，民家爭(zhēng)占酒樓玩月，笙歌遠(yuǎn)聞千里，嬉戲連坐至?xí)浴?《東京夢(mèng)華錄》)。宋代的中秋夜是不眠之夜，夜市通宵營(yíng)業(yè)，玩月游人，達(dá)旦不絕。
民間拜月
明清之后，因時(shí)代的關(guān)系，社會(huì)生活中的現(xiàn)實(shí)功利因素突出，歲時(shí)節(jié)日中世俗的情趣俞益濃厚，以“賞月”為中心的抒情性與神話(huà)性的文人傳統(tǒng)減弱，功利性的祭拜、祈求與世俗的情感、愿望構(gòu)成普通民眾中秋節(jié)俗的主要形態(tài)。因此，“民間拜月”成為人們渴望團(tuán)聚、康樂(lè)和幸福;以月寄情。
月光馬兒
明清時(shí)期月神形象發(fā)生了重要變化，由早期純道教色彩的以嫦娥為主的月宮圖景演變?yōu)榉鸬澜蝗诘脑鹿馄兴_與搗藥玉兔并在的世俗形象。這個(gè)時(shí)期，人們供奉繪有月光菩薩的月光紙，也叫“月光馬兒”。富察敦崇的《燕京歲時(shí)記》(一九Ο六年)。記載：“月光馬者，以紙為之，上繪太陰星君，如菩薩像，下繪月宮及搗藥之兔。人立而執(zhí)杵，藻彩精致，金碧輝煌，市肆間多賣(mài)之者。長(zhǎng)者七、八尺，短者二、三尺，頂有二旗，作紅綠，笆或黃色，向月而供之。焚香行禮，祭畢與千張、元寶等一并焚之?！?/p>
兔兒爺
兔兒爺?shù)钠鹪醇s在明末。明人紀(jì)坤(約一六三六年前后在世)的《花王閣剩稿》：“京中秋節(jié)多以泥摶兔形，衣冠踞坐如人狀，兒女祀而拜之?！钡搅饲宕?，兔兒爺?shù)墓δ芤延杉涝罗D(zhuǎn)變?yōu)閮和闹星锕?jié)玩具。制作也日趨精致，有扮成武將頭戴盔甲、身披戢袍的、也有背插紙旗或紙傘、或坐或立的。坐則有麒麟虎豹等等。也有扮成兔首人身之商販，或是剃頭師父、或是縫鞋、賣(mài)餛飩、茶湯的，不一而足。
“每屆中秋，市人之巧者，用黃土摶成蟾兔之像以出售，謂之兔兒爺?！迸f時(shí)北京東四牌樓一帶，常有兔兒爺攤子，專(zhuān)售中秋祭月用的兔兒爺。此外，南紙店，香燭也有出售的。這兔兒爺，經(jīng)過(guò)民間藝人的大膽創(chuàng)造，已經(jīng)人格化了。它是兔首人身，手持玉杵。后來(lái)有人仿照戲曲人物，把兔兒爺?shù)裨斐山鹂鸺椎奈涫?，有的騎著獅、象等猛獸，有的騎著孔雀，仙鶴等飛禽。特別是兔兒爺騎虎，雖屬怪事，但卻是民間藝人的大膽創(chuàng)造。還有一種肘關(guān)節(jié)和下頷能活動(dòng)的兔兒爺，俗稱(chēng)“叭噠嘴”，更討人喜歡。它雖為拜月的供品，但實(shí)在是孩子們的絕妙玩具。
在幾十年前的北京街頭，大約六十多歲以上老北京都還能記得。一過(guò)七月十五，兔兒爺攤子就擺出來(lái)了。前門(mén)五牌樓、后門(mén)鼓樓前、西單、東四等處，到處都是兔兒爺攤子，大大小小，高高低低，擺的極為熱鬧。
吃月餅
據(jù)現(xiàn)有記載，吃月餅的習(xí)俗最早源于唐代，唐僖宗在中秋節(jié)吃月餅，感覺(jué)味道極美，便命御膳房用紅綾包裹月餅賞賜給新科進(jìn)士們。到了宋代，月餅有“荷葉”、“金花”、“芙蓉”等雅稱(chēng)，其制作方法也更加精致。詩(shī)人蘇東坡有詩(shī)稱(chēng)贊說(shuō)：“小餅如嚼月，中有酥與飴?！逼涿牢犊上攵?。
祭月
中秋祭月在我國(guó)是一種十分古老的習(xí)俗。據(jù)史書(shū)記載，早在周朝，古代帝王就有春分祭日、夏至祭地、秋分祭月、冬至祭天的習(xí)俗。其祭祀的場(chǎng)所稱(chēng)為日壇、地壇、月壇、天壇。分設(shè)在東南西北四個(gè)方向。北京的月壇就是明清皇帝祭月的地方?！抖Y記》記載：“天子春朝日，秋夕月。朝日之朝，夕月之夕?！边@里的夕月之夕，指的正是夜晚祭祀月亮。這種風(fēng)俗不僅為宮廷及上層貴族所奉行，隨著社會(huì)的發(fā)展，也逐漸影響到民間。
賞月
賞月的風(fēng)俗來(lái)源于祭月，嚴(yán)肅的祭祀變成了輕松的歡娛。民間中秋賞月活動(dòng)約始魏晉時(shí)期，但未成習(xí)。到了唐代，中秋賞月、玩月頗為盛行，許多詩(shī)人的名篇中都有詠月的詩(shī)句。待到宋時(shí)，形成了以賞月活動(dòng)為中心的中秋民俗節(jié)日，正式定為中秋節(jié)。與唐人不同，宋人賞月更多的是感物傷懷，常以陰晴圓缺，喻人情世態(tài)，即使中秋之夜，明月的清光也掩飾不住宋人的傷感。但對(duì)宋人來(lái)說(shuō)，中秋還有另外一種形態(tài)，即中秋是世俗歡愉的節(jié)日：“中秋節(jié)前，諸店皆賣(mài)新酒，貴家結(jié)飾臺(tái)榭，民家爭(zhēng)占酒樓玩月，笙歌遠(yuǎn)聞千里，嬉戲連坐至?xí)浴?《東京夢(mèng)華錄》)。宋代的中秋夜是不眠之夜，夜市通宵營(yíng)業(yè)，玩月游人，達(dá)旦不絕。
玩花燈
中秋節(jié)，有許多的游戲活動(dòng)，首先是玩花燈。中秋是我國(guó)三大燈節(jié)之一，過(guò)節(jié)要玩燈。當(dāng)然，中秋沒(méi)有像元宵節(jié)那樣的大型燈會(huì)，玩燈主要只是在家庭、兒童之間進(jìn)行的。早在北宋《武林舊事》中，記載中秋夜節(jié)俗，就有將“一點(diǎn)紅”燈放入江中漂流玩耍的活動(dòng)。中秋玩花燈，多集中在南方。芝麻燈、蛋殼燈、刨花燈、稻草燈、魚(yú)鱗燈、谷殼燈、瓜籽燈及鳥(niǎo)獸花樹(shù)燈等，令人贊嘆。
飲桂花酒
屈原的《九歌》中有“援驥斗兮酌桂漿”、“奠桂兮椒漿”的詩(shī)句。在中秋佳節(jié)，民間自古有飲桂花酒的習(xí)俗。中秋之夜，仰望著明月，聞著陣陣桂香，遙想?yún)莿偪彻穑纫槐鸹劬?，歡慶合家甜甜蜜蜜，歡聚一堂，已成為節(jié)日的享受。
吉祥物兔爺
在老北京，每逢八月十五中秋節(jié)都有拜兔爺?shù)牧?xí)慣。兔形玩具，穿人的衣服?；蛴媚?，或用面做?！痘ㄍ蹰w剩稿》：“京中秋節(jié)多以泥摶兔形，衣冠踞坐如人狀，兒女祀而拜之?！钡搅饲宕?，兔兒爺?shù)墓δ芤延杉涝罗D(zhuǎn)變?yōu)閮和闹星锕?jié)玩具。制作也日趨精致，有扮成武將頭戴盔甲、身披戢袍的、也有背插紙旗或紙傘、或坐或立的。坐則有麒麟虎豹等等。也有扮成兔首人身之商販，或是剃頭師父、或是縫鞋、賣(mài)餛飩、茶湯的，不一而足?！懊繉弥星铮腥酥烧?，用黃土摶成蟾兔之像以出售，謂之兔兒爺。”
團(tuán)圓
人生中的“詩(shī)與遠(yuǎn)方”有很多，但“在路上”始終不如“在一起”。千百年來(lái)，鄉(xiāng)愁之傷、念故之美，恰在于對(duì)團(tuán)圓與廝守的渴慕。在中秋，祭拜祈福也好，相聚慶祝也罷，能穿越千百年時(shí)光而始終停留在歷史“熱搜榜”上的，不過(guò)“人月兩圓”四字而已。這也不難理解，就像費(fèi)孝通先生在《鄉(xiāng)土中國(guó)》中所說(shuō)的，中國(guó)鄉(xiāng)村秩序是從血緣關(guān)系和地緣關(guān)系開(kāi)始的。此后時(shí)空流轉(zhuǎn)，縱使百轉(zhuǎn)千回，討生活也好、討理想也罷，走出去的中國(guó)人，還是會(huì)被故土的濃烈情思所牽絆。
根據(jù)農(nóng)歷歷法規(guī)定，朔所在這一天為每月初一日。但同是初一日，朔可能發(fā)生在凌晨，也可能發(fā)生在晚上，而且每個(gè)朔望月本身也有長(zhǎng)有短。這樣，月亮最圓滿(mǎn)時(shí)刻的“望”最早可發(fā)生在十五日的凌晨，最遲可出現(xiàn)在十七日的早上。眾所周知，陰歷是以月亮繞地球運(yùn)轉(zhuǎn)為規(guī)律而制定的，所以它與月相對(duì)應(yīng)的很準(zhǔn)確。但農(nóng)歷是綜合陰歷、陽(yáng)歷優(yōu)點(diǎn)混合而成的，這就難免會(huì)有誤差，當(dāng)人們把農(nóng)歷初一定為“朔”時(shí)，“望”則要視月球運(yùn)轉(zhuǎn)情況而定，通常，它會(huì)出現(xiàn)在農(nóng)歷十五、十六兩天。 導(dǎo)致滿(mǎn)月遲來(lái)的根本原因，是由于月球圍繞地球公轉(zhuǎn)速度不恒定引起的。受幾百種因素干擾，月球繞地球公轉(zhuǎn)速度有時(shí)快、有時(shí)慢，從“朔”到“朔”或從“望”到“望”，所經(jīng)歷的平均周期是29.53天，但最長(zhǎng)與最短周期相差13個(gè)小時(shí)。如果“望”以前月亮的“腳步”慢，則從“朔”到“望”可能要走16-17天，所以會(huì)出現(xiàn)“十五的月亮十六圓，甚至是十七圓”。
首先它是作為我國(guó)公認(rèn)的團(tuán)圓節(jié)，是中華民族不可缺少的傳統(tǒng)文化。金樽對(duì)月、撫今追昔、共享盛景，給人的記憶最深刻、最鮮活，最能促人在思考中品味節(jié)日的價(jià)值意義，并使之成為民族共同的精神記憶和文化基因。遠(yuǎn)在他鄉(xiāng)的游子，會(huì)借此機(jī)會(huì)寄托自己對(duì)故鄉(xiāng)和親人的思念之情，人們把月圓當(dāng)作圓滿(mǎn)的象征，把八月十五作為親人團(tuán)聚的日子。其次秋天正值收獲的季節(jié)，因此還包含了祈盼豐收、幸福的寓意。還有就更深層次而言，它也表明了人們對(duì)于人與人之間關(guān)系的一種認(rèn)識(shí)，體現(xiàn)了一種對(duì)于家庭的重視。