1、吃鴨
中元節(jié)這天，全國(guó)很多地方都會(huì)選擇吃鴨子?！傍啞比 皦骸钡闹C音，吃鴨子是為了壓住鬼魂。
中元節(jié)吃鴨還有一個(gè)傳說(shuō)故事。在古代，去世的祖先會(huì)在中元節(jié)這一天回家探親，要過(guò)奈何橋，但沒(méi)有船過(guò)不了。于是，活著的人要送些鴨子下去，好讓鴨子游泳載他們回來(lái)，久而久之，也就形成了傳統(tǒng)，一到鬼節(jié)就吃鴨子。
2、吃瀨粉
在中元節(jié)當(dāng)天，東莞有吃瀨粉的習(xí)俗。瀨粉，是東莞人壽宴的傳統(tǒng)食品，寓意長(zhǎng)長(zhǎng)久久，多福多壽。
3、吃粗茶淡飯
在山東等地，中元節(jié)又稱(chēng)“掐嘴節(jié)”，有吃粗茶淡飯的習(xí)俗。
4、吃扁食
在江蘇省的東縣鄉(xiāng)，很多鄉(xiāng)民在中元節(jié)當(dāng)天都會(huì)吃扁食(一種以面粉和糖作成畚箕形的食品)。
現(xiàn)在也有人把扁食叫做餃子，其實(shí)扁食和餃子大不相同。扁食和餃子的區(qū)別，首先在皮，其次在餡。
在皮方面，餃子皮較厚，而扁食皮薄如蟬翼。而在餡方面，餃子餡少，因此餃子的個(gè)頭也比較小，并且餃子的餡較為單一，多為肉餡配素菜。而扁食就大不一樣了，不僅肉類(lèi)、菜類(lèi)均可入餡，連雞、鴨、魚(yú)、蟹等等都可入餡，且特別講究搭配。
5、吃“餃餅”
在浙江省臺(tái)州市的天臺(tái)，中元節(jié)會(huì)有吃“餃餅”的習(xí)俗，“餃餅”是一種類(lèi)似于春卷的食物。相傳，餃餅筒是濟(jì)公所留下來(lái)的。濟(jì)公在國(guó)清寺為僧時(shí)，見(jiàn)每一餐都剩下許多菜，覺(jué)得很浪費(fèi)，就把這些菜裹在糊拉汰皮里供下一餐再食用，這種做法受到了眾僧的喜愛(ài)，便流傳至民間。
6、吃花饃
農(nóng)歷七月十五之前，民間婦女盛行面塑活動(dòng)，晉北地區(qū)最為強(qiáng)烈。一家蒸花饃，街訪(fǎng)四鄰來(lái)幫忙。將花饃要捏成平型，稱(chēng)為面羊，送給小輩，取意羊羔吃奶雙膝下跪，希望小輩不要忘記父母的養(yǎng)育之恩;將花饃要捏成人型，稱(chēng)為面人，送給長(zhǎng)輩，意喻兒孫滿(mǎn)堂，福壽雙全;將花饃捏成魚(yú)型，稱(chēng)為面魚(yú)，送給平輩，意喻連年有余。
7、蒸面羊
在華北地區(qū)，民間流行七月十五由外祖父、舅舅給小外甥送活羊的習(xí)俗。傳說(shuō)這個(gè)風(fēng)俗與沉香劈山救母的傳說(shuō)有關(guān)。沉香劈山救母后，要追殺虐待其母的舅舅二郎神，二郎神為重修兄妹之好和舅甥之誼，每年的七月十五都要給沉香送一對(duì)活羊，據(jù)說(shuō)這是取二郎神和沉香之母“楊”姓的諧音，以重結(jié)兩家之好。從此民間留下了舅舅送活羊的習(xí)俗，后來(lái)逐漸演變?yōu)樗鸵粚?duì)面羊。
這一習(xí)俗的另外一個(gè)說(shuō)法是，母親為出嫁的閨女用白面塑一雙羊，當(dāng)然還要蒸熟，而且羊頭還要纏掛上紅布條。娘家要組成一支小型送羊隊(duì)伍到新姑爺家，由新姑爺動(dòng)手切開(kāi)面羊，并將切下的第一塊用紅繩拴掛在客廳中，這塊“面羊肉”等到第二年的七月十五送來(lái)新面羊時(shí)才能取下來(lái)。這其中的講究是“陳羊見(jiàn)新羊，年年有余糧。”新姑爺切完羊后，要吃羊頭，出嫁的閨女則吃羊腳，其他的分送男方長(zhǎng)輩鄰里，以表和和美美，共享喜慶吉祥。
也有說(shuō)法中元節(jié)是在農(nóng)歷7月14日。節(jié)日這天，人們帶上祭品，到墳上去祭奠祖先，與清明節(jié)上墳相似。在封建時(shí)代，地方官府還命令寺廟的和尚道士設(shè)孤魂道場(chǎng)，以祭奠陣亡的軍士，中元節(jié)時(shí)，人們要焚燒大量的紙錢(qián)。
對(duì)于我們南方習(xí)俗，中元節(jié)前后三天晚上最好都不要出門(mén)。而且一定要給逝去的親人燒紙錢(qián)。
中元節(jié)的來(lái)歷：農(nóng)歷七月十五中元節(jié)(有些地方，尤以中國(guó)南方，是七月十四日，相傳是宋代末年蒙古人入侵某地，居民為逃難而提早一天過(guò)節(jié))，道教稱(chēng)為中元節(jié)，佛教稱(chēng)為盂蘭盆節(jié)(簡(jiǎn)稱(chēng)盂蘭節(jié))，民間俗稱(chēng)鬼節(jié)，七月半(部分客家人的稱(chēng)謂，相對(duì)于中秋為八月半)。節(jié)日的慶?；顒?dòng)從農(nóng)歷七月初一開(kāi)始，直到七月三十日，長(zhǎng)達(dá)一個(gè)月。
在我們的民間傳說(shuō)中，農(nóng)歷中元節(jié)這天盡量少出門(mén)，尤其是晚上最好不要出門(mén)，盡量早點(diǎn)睡覺(jué)。因?yàn)槊磕甑钠咴掳胧枪黹T(mén)開(kāi)的日子，據(jù)說(shuō)，在中元節(jié)這天，地獄之門(mén)打開(kāi)，所有的鬼的魂都可以來(lái)到世上享受人間美食。而健在的親人則會(huì)在這一天準(zhǔn)備一些菜肴果蔬、金箔紙衣去路口祭祀鬼的神，也是為逝去的親人積累功德，希望他們?cè)缛展Φ聢A滿(mǎn)，脫胎換骨升天為仙。
所以中元節(jié)這天是陰氣最旺盛的時(shí)候，像陽(yáng)氣不足的人，還有小孩子等等，在這段時(shí)間少出去為妙，就算出去也要早歸。而女人在經(jīng)期或者產(chǎn)后、術(shù)后，身體陽(yáng)氣虛弱，一定不能在夜里出門(mén)。
不需要，中元節(jié)是新老亡人回家的日子，去墓地上墳的話(huà)，可能就錯(cuò)過(guò)了，逝去的人也收不到你的心意。因此更多的人選擇中元節(jié)在路上燒紙錢(qián)，這樣逝去的親人回家的時(shí)候，也有指引，也能感受到家人的心意。
燒紙的時(shí)候，最好用石灰在將燒紙的部分圈起來(lái)，并且悼念死去的人名字，告知其來(lái)拿錢(qián)財(cái)，圈起來(lái)是為了怕給野鬼?yè)屃巳ァ?/p>
中元節(jié)禁忌
祭祖時(shí)間要注意
祭祖的時(shí)間不能太早，也不能太晚，我們盡量選在陽(yáng)氣比較旺的時(shí)候，一般是上午十點(diǎn)至下午三點(diǎn)之間通常為祭祖最佳時(shí)段，不能在天未亮或傍晚時(shí)分，這樣是不吉利的。另外，身體虛弱的人，盡量避免祭祀掃墓，如果一定要去，可攜帶開(kāi)光護(hù)身物品，以作化解。
做一桌菜祭拜祖先
祭拜祖先，貢品是不能少的，我們這里是要做一桌菜，一般是8個(gè)菜，分別是紅燒肉、魚(yú)，蛋餃，油片，炒雞塊，豆芽，韭菜炒百葉，肉骨頭湯，它們分別有著不同的寓意。