中元節(jié)被民間稱為鬼節(jié)，一般認(rèn)為農(nóng)歷七月十五最好別出門以免撞鬼。其實(shí)，這些禁忌都是迷信傳說，當(dāng)然沒有科學(xué)依據(jù)。對(duì)于許多人來說，不論靈驗(yàn)與否，至少也能求個(gè)心安。只要不影響正常生活作息，倒是寧可信其有不可信其無。
1、忌半夜晾衣服
在鬼魂四處出沒的鬼月里，半夜晾衣服就像在設(shè)陷阱抓鬼，它不找你麻煩找誰?
2、忌披頭散發(fā)睡覺
鬼月，到處都是在外游蕩的孤魂野鬼，如果披頭散發(fā)，小心被它們誤認(rèn)為同類，硬要叫你起來聊天。
3、夜游
八字輕的人千萬不要夜游，更加不要去偏遠(yuǎn)或者人少的地方，否則只會(huì)自找麻煩。
4、忌半夜慶生
還是改到白天慶祝比較好。
5、忌說“鬼”字
在中元普渡時(shí)，最好謹(jǐn)言慎行，除了忌說「鬼」字之外，也別口不擇言胡亂說話，小心鬼魂就在你身邊!
6、忌亂踩冥紙
冥紙是獻(xiàn)給鬼魂的祭品，在焚燒時(shí)，鬼魂們會(huì)聚集在旁邊搶拾，如果你在焚燒冥紙的時(shí)候亂踩亂跳，難保不會(huì)阻礙到它們的行動(dòng)，鬼魂們生氣之余，自然會(huì)對(duì)你不利。
7、忌亂拍他人肩頭
民間認(rèn)為每個(gè)人身上都有三把火，聚在兩肩及頭頂上，會(huì)讓鬼魂不敢近身。因此，在鬼魂最多的中元普渡時(shí)隨意亂拍他人肩頭，豈不是想拍熄對(duì)方的火，讓鬼魂找他的麻煩?
8、忌將筷子插在碗上
這是祭拜的模式，就好比香插在香爐上，此舉只會(huì)招來好鬼魂來與你分享食物。
9、床頭忌掛風(fēng)鈴
因風(fēng)鈴會(huì)招陰。
10、忌偷吃祭拜的祭品
與鬼爭(zhēng)食，恐遭來厄運(yùn)。
11、忌輕易的回頭
當(dāng)走在荒郊野外或人煙稀少的地方時(shí)，覺得“好像”有人叫你，不要輕易回頭，否則會(huì)有麻煩。
12、忌下水游泳
不可去危險(xiǎn)水域戲水，傳說中“水鬼”會(huì)找人當(dāng)替死鬼，以便投胎。
13、忌吹口哨
晚上吹口哨，容易吸引鬼魂的注意。
古代的時(shí)候，中元節(jié)期間都會(huì)由皇家牽頭組織，舉行隆重的祭祖大典，體現(xiàn)了中華民族強(qiáng)大的凝聚力，以及對(duì)逝去祖先的哀思之情，到了現(xiàn)如今，雖然國(guó)家不會(huì)舉行官方的活動(dòng)，但是對(duì)于家家戶戶來說，都會(huì)將家中先人的牌位，拿出來進(jìn)行供奉，還有可能直接去墳地祭祀，燒錢紙，放鞭炮等等，這樣其實(shí)都是表達(dá)了對(duì)親人的想念與哀思。中元節(jié)這一天，很多人還會(huì)在十字路口焚燒錢紙，這樣做的目的，就是給無家可歸的野鬼一些施舍，不至于讓他們?nèi)尳僮约易嫦鹊募堝X。這一天民間還會(huì)祭祀土地和莊稼，將供品直接撒進(jìn)廣袤的田野之中，還會(huì)將五色紙直接纏繞在農(nóng)作物上面，目的就是祈求全年可以風(fēng)調(diào)雨順，獲取大豐收，到了中元節(jié)晚上的時(shí)候，很多人還會(huì)在大門外面焚香，或者是燃放爆竹。
關(guān)于鬼節(jié)的來歷，傳說地藏菩薩，他的母親去世后來到陰曹地府，被關(guān)在牢房里少不得受十八層地獄的種種折磨，地藏菩薩是個(gè)孝順的女兒，看到母親受罪心中不忍，在七月十五這天竟恂私情，讓看守牢房的小鬼偷偷把牢門打開放他母親出來，誰知這一開牢門不要緊，牢房中的小鬼們蜂擁而出跑到人間為害百姓，所以就有了“七月半，鬼亂竄”之說。那些跑回家鄉(xiāng)的鬼紛紛向家人索要錢財(cái)以便回去用來生活和打通關(guān)節(jié)希望早日托生。后來人們把這一天就定為[鬼節(jié)]。
鬼節(jié)這天，人們要燒紙錢，擺供品祭奠故去親人的亡靈。
農(nóng)歷七月十五這天，同是佛道兩家總結(jié)批評(píng)的日子，兩家都相應(yīng)的考籍講評(píng)活動(dòng);不同的是，道家的考察、匯報(bào)指向民眾，即校籍辰。佛家的總結(jié)講評(píng)則在內(nèi)部進(jìn)行。不管是對(duì)外的校籍辰還是內(nèi)部的批評(píng)會(huì)，都說明佛道兩家對(duì)七月十五日的重視?；蛘哒f明這個(gè)日子在佛道節(jié)日中的重要。再加上民間的所謂鬼節(jié)，這個(gè)時(shí)日更顯得多彩多姿。校籍辰和自恣日僅只是這個(gè)時(shí)節(jié)俗活動(dòng)中極小的一部分，此外尚有祭祖薦新、放燈照冥、盂蘭盆會(huì)等在一年中也屬重要的節(jié)俗活動(dòng)。
盂蘭盆會(huì)是佛教歲節(jié)儀規(guī)中重要的儀式，例在每年有七月十五舉行，因此中元節(jié)也有“盂蘭盆節(jié)”之稱。
盡管經(jīng)過千余年主動(dòng)的順?biāo)缀捅粍?dòng)的歸化，佛教的蹤影還是清晰地留在一般民眾的中元節(jié)俗活動(dòng)中。首先是那名
盂蘭是梵語的音譯，是“倒懸”意思，盂蘭與盆合起來是救器，即“救倒懸器”;另外，盂蘭盆也可以解釋為“救倒懸盆”，突出它“安放百家味飯食”的特點(diǎn)。
河燈也叫“荷花燈”，河燈一般是在底座上放燈盞或蠟燭，中元夜放在江河湖海之中，任其漂泛。放河燈的目的，是普渡水中的落水鬼和其他孤魂野鬼?，F(xiàn)代女作家肖紅《呼蘭河傳》中的一段文字，是這種習(xí)俗的最好注腳：“七月十五是個(gè)鬼節(jié);死了的冤魂怨鬼，不得托生，纏綿在地獄里非常苦，想托生，又找不著路。這一天若是有個(gè)死鬼托著一盞河燈，就得托生”。大概從陰間到陽間的這一條路，非常黑，若沒有燈是看不見路的。所以放燈這件事是件善事?？梢娀钪恼司觽儯瑢?duì)著那已死的冤魂怨鬼還沒有忘記。
北齊時(shí)的文學(xué)作品《顏氏家訓(xùn)》，南朝時(shí)的《荊楚歲時(shí)記》，宋時(shí)的《東京夢(mèng)華錄》、《夢(mèng)梁錄》，清時(shí)的《帝京歲時(shí)紀(jì)勝》等等書籍中都提到了中元節(jié)或盂蘭盆節(jié)。據(jù)《修行記》：“七月中元日，地官降下，定人間善惡，道士於是夜誦經(jīng)，餓節(jié)囚徒亦得解脫。”