珍珠巖(Perlite)是一種火山噴發(fā)的酸性熔巖，經(jīng)急劇冷卻而成的玻璃質(zhì)巖石，因其具有珍珠裂隙結(jié)構(gòu)而得名。珍珠巖礦包括珍珠巖、黑曜巖和松脂巖。三者的區(qū)別在于珍珠巖具有因冷凝作用形成的圓弧形裂紋，稱珍珠巖結(jié)構(gòu)，含水量2~6%;松脂巖具有獨(dú)特的松脂光澤，含水量6~10%;黑曜巖具有玻璃光澤與貝殼狀斷口，含水量一般小于2%。
珍珠巖是建筑行業(yè)內(nèi)常用的建筑保溫材料，常用于外墻保溫中。珍珠巖吸水性較強(qiáng)容易滲水和增重，平時(shí)用于外墻保溫時(shí)外層還需做一層防水涂料。
當(dāng)溫度達(dá)到 850–900 °C(1,560–1,650 °F)時(shí)，珍珠巖會(huì)軟化。 困在材料結(jié)構(gòu)中的水蒸發(fā)并逸出，這導(dǎo)致材料膨脹到其原始體積的 7-16 倍。 由于被困氣泡的反射率，膨脹后的材料呈亮白色。 未膨脹(原)珍珠巖的堆積密度約為 1100 千克/立方米(1.1 克/立方厘米)，而典型的膨脹珍珠巖的堆積密度約為 30-150 千克/立方米(0.03-0.150 克/立方厘米)。
珍珠巖是一種受碎屑火山巖化而成的火山巖，是在火山噴發(fā)后，巖漿中的氣體排放后形成的。在噴發(fā)時(shí)，火山口會(huì)釋放出高溫的巖漿和氣體，然后將噴發(fā)物從火山口噴出，經(jīng)過(guò)瞬間的冷卻凝固而形成珍珠巖。珍珠巖的形成也與火山噴發(fā)過(guò)程中可能參與的水分有一定關(guān)系。
1. 形態(tài)特殊：珍珠巖的名稱中“珍珠”二字是因?yàn)槠湫螒B(tài)特殊，外表呈現(xiàn)出淡白色、淡灰色，珠光艷麗，很像珍珠串。
2. 低密度：珍珠巖的密度很低，比一般的巖石都輕。這是因?yàn)檎渲閹r中含有大量空隙，形成了海綿狀結(jié)構(gòu)。
3. 耐火：珍珠巖有很好的耐火性，耐火度可達(dá)800度以上，因此常被用在高溫工作及重要耐火材料的制作中。
4. 吸聲性能強(qiáng)：珍珠巖有很好的吸聲性能，通常被用于做為吸聲隔音材料。
珍珠巖被廣泛用于建筑工業(yè)、石化輕工、園林藝術(shù)以及環(huán)保等部門。珍珠巖的用途主要通過(guò)其制品表現(xiàn)出來(lái)，歸納起來(lái)，有下列幾個(gè)方面︰
建材工業(yè)
珍珠巖用于制造吸音板
用作混凝土骨材;用于制造業(yè)、保溫隔熱吸音板;防火屋面和工業(yè)防凍、防震、防輻射等高層建筑工程墻體的填料、灰漿等建筑材料;各種工業(yè)設(shè)備、管道、冷藏和運(yùn)輸工具的絕熱層，如各種冷庫(kù)工程的內(nèi)壁、低沸點(diǎn)液體、氣體的儲(chǔ)罐內(nèi)壁和運(yùn)輸工具的內(nèi)壁等。另外，還用作各種隔熱保溫玻璃、礦棉、陶瓷等制品的配料。
輕工部門
珍珠巖用于制作搪瓷瓷釉
用于制作過(guò)濾劑和填料，制作分子篩;用作過(guò)濾劑、去污洗滌劑，凈化各種液體︰用于釀酒、制作果汁、飲料、糖漿、糖、醋等食品加工制造業(yè)過(guò)濾微細(xì)顆粒、藻類、細(xì)菌等;另外，珍珠巖還用于顏料搪瓷瓷釉的生產(chǎn);寶石及玻璃制品的磨料以及特殊用途的包裝材料。
化工工業(yè)
珍珠巖用于助濾劑
用作塑料、樹(shù)脂和橡膠工業(yè)的充填劑;化學(xué)反應(yīng)中的催化劑;工業(yè)塑料和噴漆等部門的去毒用料等。
石化工業(yè)
珍珠巖用于石油化工的吸附劑
油井灌漿混合劑;精制潤(rùn)滑油時(shí)用作助濾劑;用于凈化廢油、石油脫蠟、分餾烷烴等方面。
環(huán)保產(chǎn)業(yè)
珍珠巖用于凈化污水處理
現(xiàn)代社會(huì)有三大污染，噪聲污染、水污染和大氣污染;比較合適粒徑的珍珠巖能大大提高制品建材的吸聲隔音性能;而且能凈化食用水;對(duì)污水進(jìn)行處理，特別是核工業(yè)廢水，從而轉(zhuǎn)化人類的生活環(huán)境。
農(nóng)林藝術(shù)
珍珠巖用于化肥載體
用作土壤改造，防止作物倒伏，控制肥效和肥力，以及用作殺蟲劑、除草劑以及化肥、農(nóng)藥的稀釋劑和載體。